Los Animales En Costa Rica habitan seis especies de felinos silvestres, los más conocidas son el jaguar (Panthera onca) y el puma (Felis concolor). En PROFELIS sin embargo se encuentran solo los cuatro "pequeños": El manigordo u ocelote (Leopardus pardalis), el caucél o margay (Leopardus wiedii), el tigrillo u oncilla (Leopardus tigrinus) y el jaguarundi o león breñero (Herpailurus yaguaroundi). Actualmente tenemos alrededor de 40 animales. La gran mayoría de ellos son cauceles y manigordos. (Tenemos solamente tres jaguarundis y un tigrillo.) Abajo sigue una descripción de cada especie.   El Manigordo / Ocelote (Leopardus pardalis) Manigordo - macho adulto El manigordo es el más grande de las cuatro especies. Tiene un pelaje corto y cerrado que presenta rosetas y manchas pardas, con bordes negros, distribuidas en cadenas paralelas a lo largo del cuer- po, con un color grisáceo amarillento como fondo. Sus orejas tienen una mancha blanca característica y poseen líneas de color negro en la cara y en las mejillas. Los machos pueden alcanzar un peso de hasta 15 Kg, las hembras promedian 11 Kg. Su longitud total alcanza hasta 130 cm incluyendo la cola, que usual- mente no pasa de 40 cm. En vida libre se cree que alcanzan entre 7 y 10 años, pero en cautiverio han llegado hasta los 22 años. Estos felinos son principalmente nocturnos, pasando la mayor parte del día durmiendo sobre los árboles o escondidos entre vegetación densa. Son activos durante más de la mitad de un periodo de 24 horas y pueden recorrer diaria- mente entre 2 y 8 Km. Usualmente los machos viajan hasta el doble de lejos que las hembras. Poseen territorios que varían generalmente entre 1.5 y 15 Km². Los territorios de los machos pueden incluir a los de varias hembras. Se estima que un ocelote puede tener un éxito de caza de 0.9 presas capturadas por kilómetro recorrido. El manigordo consume principalmente roedores terrestres y reptiles; sin embargo, parece que aprovecha la disponibilidad de presas de acuerdo a cambios estacionales, incluyendo en su dieta a peces, tortugas de tierra, armadillos, zarigueyas, monos ardilla e incluso tepezcuintes, guatuzas y cabros de monte juveniles. También es conocido por su depredación sobre gallineros en el campo. Su distribución actual va desde el Sur de los Estados Unidos hasta el norte de Argentina y Uruguay. Está ausente en Chile, Bolivia y las Antillas. En Costa Rica, históricamente se distribuía en todo el país, hasta una altura de 2500 msnm, actualmente su presencia se limita a áreas boscosas primarias o poco intervenidas por el hombre. A veces se acercan a poblados en cuyos alrededo- res aun permanecen zonas selváticas de cierta extensión.   El Caucél / Margay (Leopardus wiedii) Caucél - macho adulto Es un felino con una coloración grisáceo- amarillenta-rojiza, con manchas y rosetas anilladas de color negro y pardo. Su piel es muy suave y tupida. Alcanza un peso de hasta 6 Kg, normalmente entre 4 y 5 Kg. Tiene una cola muy larga en compa- ración con su cuerpo, que junto a su habilidad de rotar sus tobillos en 180º, le dan una excepcional destreza para trepar. Puede descender corriendo de un árbol cabeza abajo, como una ardilla. Su dieta principal la constituyen pequeños mamíferos arbóreos, junto con aves pequeñas, ardillas, zarigueyas y algunos artrópodos. Animales terrestres tam- bién se han reportado como presas y se conoce que habitualmente come ciertas frutas. El caucel es fuertemente nocturno, de hábitos solitarios, con reportes de picos de actividad entre la 1 y las 5 a.m. Durante el día, permanecen descansando y durmiendo en los árboles. Poco se conoce de sus hábitos territoriales y de su densidad poblacional. Su gestación dura entre 76 y 84 días, dando a luz una o dos crías. Su presencia siempre está asociada a bosques primarios o poco intervenidos, dados sus hábitos fuertemente arborícolas y a que aparentemente es poco tolerante a los asentamientos humanos y la perturbación provocada por estos. Se reporta desde el sur de los Estados Unidos hasta el límite sur de Brasil, no se encuentra en Chile y Argentina. En Costa Rica posiblemente se encontraba presente en todo el país, hasta los 3500 msnm, pero actualmente su presencia se limita a zonas protegidas por razones ya mencionadas.   El Tigrillo / Oncilla (Leopardus tigrinus) Es un felino de tamaño pequeño que puede alcanzar un peso de hasta 3 Kg, normalmente 2.2. Posee un pelaje denso y lanudo con un color parecido al del caucel o margay. Sus orejas son negras con la característica mancha blanca presente en el género Leopardus y en otros felinos manchados. Se distingue del caucel por su cara más similar a la de un gato doméstico, su cola más pequeña en relación a su cuerpo y sus patrones de rosetas son menos oscu- ras y abiertas que las del caucel y tiente un cuerpo más esbelto que éste. Individuos melánicos han sido ocasionalmente reportados. Se conoce que sus presas incluyen pequeños mamíferos (roedores) y aves de la familia paserina. También puede cazar pequeños primates, pero quizá sea un cazador más terrestre. Su período de gestación se extiende de 55 a 60 días o de 75 a 78 días, de acuerdo a distintos investigadores. Puede tener de una a tres crías. Se trata de una de las especies de felinos menos conocida a lo largo de toda su extensión; parecen ser de hábitos nocturnos y solitarios y prefieren los bosques nubosos de altura. Se distribuye desde Costa Rica hasta el sur de Brasil, se encuentra ausente en Chile y Uruguay, con un estatus desconocido en Paraguay. En nuestro país está reportado en la cordillera Volcánica Central y en la cordillera de Talamanca.   El Jaguarundi / León Breñero (Herpailurus yaguaroundi) Jaguarundi adulto Este felino se caracteriza por tener un cuerpo alargado, con una cabeza de orejas pequeñas, cola larga y pelaje corto, sin manchas. Los miembros posteriores están más elevados que los anteriores, lo que le da una forma similar a la de un mustélido. Presenta tres fases de coloración principales; café rojizo, Gris plomado y negro, diferentes coloraciones pueden presentarse en una misma ca- mada. Su peso ronda entre los 4 y 9 Kg. Se dice que este felino prefiere cazar aves terrestres que mamíferos, aunque suele capturar roedores, conejos, reptiles y hasta pequeños artrópodos. Algunos autores sugieren que el color del yaguaroundi se asocia a que estos gatos cazan más diurnamente que los felinos manchados, a pesar de que actividad nocturna es ocasionalmente observada. Sus picos de actividad suelen presentarse entre las 4 y las 11 a.m. Se han reportado muy comúnmente parejas de yaguarundis viajando o cazando juntos. Su gestación tarda entre 70 y 75 días, y pueden tener una camada de 1 a 4 gatitos. La información sobre territorialidad y densidad poblacional es escasa. Se distribuye desde el Sur de Estados Unidos hasta el centro de Argentina; existe poca información de su presencia en la cuenca amazónica. Parece ser que se encuentra extinto en Uruguay y no presente en Chile. Habita en una gran variedad de ecosistemas siempre que no superen los 2000 msnm, por lo que está presente en sabanas secas, bosques lluviosos, selvas inundables. En Costa Rica parece ser que es el felino con más presencia y amplia distribución en el país, y uno de los mejor adaptados a los cambios provocados por los humanos.